钢的加工工艺，具体来说就是通过钢在固态下加热、保温和冷却的操作来改变其整体或表面组织结构，从而获得所需性能。根据加热温度和冷却速度的不同。
将钢加热到临界点AC3或AC1以上某一温度，保温一定时间，使钢的组织全部转变为奥氏体，然后以适当速度冷却（在水、油中冷却）获得马氏体或下贝氏体组织的热处理工艺称为淬火。淬火的目的是大大提高钢材的硬度。理论上，材料都可以进行淬火处理，但实际上，如低碳钢为了进行淬火，其冷却速度需达到2000℃／s，目前生产中尚无这样的制冷剂可以达到如此高的冷却速度，所以通常认为低碳钢不能进行淬火处理。
将淬火钢重新加热到临界点AC1以下的某一温度，保温一定时间，然后在空气或油中冷却到室温的热处理工艺，称为回火。回火的目的是稳定组织、稳定零件在使用中的性能和尺寸；内应力；提高塑性和韧性。所谓真空热处理，与普通热处理的原理没有多大区别，只不过零件加热时的周围环境处于真空状态，
避免了普通热处理在空气中加热时所发生的氧化、脱碳现象的产生，使得零件热处理后表面光洁、没有氧化皮，外观感觉漂亮，由于没有氧化皮，所以零件尺寸可以一些，减少了机械加工余量，降低了机械加工成本，但是却提高了热处理成本，Z终成本的高低主要看谁占主要。
常规热处理相比，真空热处理的同时，可实现无氧化、无脱碳、无渗碳，可去掉工件表面的磷屑，并有脱脂除气等作用，从而达到表面光亮净化的效果 http://www.hongchengzs.com/